Actualizado el 27 de septiembre de 2021
Muchísimo esfuerzo, jornadas de trabajo interminables, seis años buscando la perfección en cada detalle... El chef noruego Christian André Pettersen y su equipo ya habían logrado medalla en tres ediciones precedentes del Bocuse d’Or, una competición culinaria tremendamente exigente.
En 2018, tres años después de haber sido elegido “Cocinero del año” 2015 en Noruega, Pettersen ganó la edición europea del Bocuse d’Or. Y doce meses más tarde, en el certamen internacional del Bocuse d’Or 2019, Pettersen acabó tercero.
Pero ese bronce no era suficiente para el talentoso cocinero. Su ambición era ser el mejor. Y así se lo prometió a su padre, también cocinero, poco antes de que este falleciera de un ataque al corazón en 2013. "Yo tenía 23 años cuando murió. La última promesa que le hice fue que un día ganaría el Bocuse d’Or", indicó Pettersen a la televisión noruega NRK.
Un postre de tomate… para llevar
Así que siguió empeñándose en refinar aún más su arte culinario. Y cuando ganó el Bocuse d’Or europeo por segunda vez en 2020 volvió a demostrar que es uno de los mejores cocineros del mundo. Pero eso tampoco era suficiente...
Durante la competición internacional de 2021, se lanzó a los 22 participantes el reto de preparar un almuerzo o cena de tres platos para llevar. Más aún: los tres platos debían contener tomate, ¡incluido el postre!
"Fue un infierno", recuerda Pettersen, entre risas, en conversación con la NRK. "Pero lo hicimos y funcionó. La verdad es que estábamos muy satisfechos con aquel postre".
El jurado reconoció el esfuerzo de Pettersen, aunque no con el oro, como esperaba el cocinero noruego procedente de Bodø. Aun así, Christian André Pettersen sigue siendo uno de los tres mejores cocineros del mundo.
Three course takeaway meal with tomato.
Photo: Tom Haga
El país más galardonado
Pettersen forma parte de una nueva generación de cocineros noruegos que apuestan por la innovación y la creatividad. Esta nueva hornada de chefs lidera la revolución culinaria que se ha producido en Noruega en los últimos años.
Cada dos años, una veintena de prometedores maestros de cocina se reúnen en Lyon, Francia, para participar en la competición culinaria más prestigiosa del mundo.
Desde 1987, año en el que se celebró la primera edición de la competición, Noruega ha obtenido cinco oros, tres platas y cuatro bronces, lo que convierte al país escandinavo en el más galardonado en la historia de los premios Bocuse d’Or, junto con Francia.
Sin duda, algo se cuece en los países nórdicos: los tres medallistas de la edición de 2019 y dos en 2021 son representantes de países escandinavos, lo que hace de la región una parada obligada para los comidistas. Bent Stiansen fue el primer noruego en ganar el prestigioso certamen gastronómico, en 1993. Desde entonces, ha habido representación noruega en 15 de las 17 finales internacionales. La revolución culinaria en los países nórdicos no ha hecho más que empezar… ¿Listo para venir y probarlo tú mismo?
Fusión ártico-asiática
En 2019, Pettersen obtuvo el bronce gracias a sus sorprendentes y delicados sabores del Ártico, inspirados en su infancia en la escarpada zona interior de Bodø, junto a su madre filipina y su padre noruego, también chef. Estas circunstancias han tenido una fuerte influencia tanto en su visión como en sus técnicas culinarias. “Mi identidad, mi persona y mis platos comparten los mismos orígenes: una mezcla perfecta entre Oriente y Occidente, Asia y Noruega, lo natural y lo técnico”, afirma Pettersen. Y añade que esta competición “destaca la profesión de una forma importante, al tiempo que fomenta el interés en Noruega como destino para los comidistas”.
Cocina de clase mundial
Otros muchos cocineros noruegos ya gozan de fama mundial y, en los últimos años, un número creciente de restaurantes noruegos han obtenido estrellas Michelin. En 2016, Maaemo se convirtió en el primer restaurante de Noruega en conseguir las tres estrellas en la famosa guía Michelin. La apertura de Under, el restaurante submarino más grande del mundo, en 2019, aupó aún más a Noruega en la lista de destinos codiciados por los comidistas.
El Bocuse d’Or no es la única competición internacional en la que Noruega ha obtenido un buen resultado en los últimos años. En 2018, el queso Fanaost original de Ostegården ganó la medalla de oro en los World Cheese Awards celebrados en Bergen, mientras que la segunda posición fue para un queso de cabra elaborado en Telemark. Se trata de la segunda ocasión en la que un queso noruego gana la mayor competición de quesos del mundo. En 2016, el queso azul Kraftkar, del pequeño productor Tingvollost, en la Noruega de los fiordos, fue elegido campeón de campeones: ni más ni menos que el mejor queso en la historia de la competición.
Las sidras noruegas también están consideradas de las mejores del mundo.
Bocuse d’Or 2019.
Photo: Tom Haga
Fascinante, ingeniosa y sin pretensiones
Algunos de los críticos gastronómicos más prestigiosos del mundo están comenzando a explorar la nueva escena culinaria noruega. “Sincera e igualitaria, la versión noruega de la nueva cocina nórdica es fascinante, ingeniosa y sin pretensiones”, escribía Alexander Lombrano en el diario New York Times, calificándola además de “relativamente asequible”.
También parece acertar al asegurar que “no es [la Guía] Michelin, que prima el refinamiento culinario galo, lo que mejor define” el creciente atractivo de la escena gastronómica noruega, sino “una exquisita cultura local de platos basados en los espectaculares ingredientes y mariscos del país, elevados por la brevedad del periodo de cultivo”.
